生粉和玉米淀粉不一樣，玉米淀粉是生粉的一種，但是生粉不一定是玉米淀粉，生粉還包括其它的淀粉類比如土豆淀粉、紅薯淀粉、木薯淀粉等。玉米淀粉又稱玉蜀黍淀粉又稱苞米面，俗名六谷粉，是白色微帶淡黃色的粉末。生粉是一種可以用來(lái)勾芡、上漿的淀粉的統(tǒng)稱，并不特指哪種淀粉。
米淀粉是將玉米用0.3%亞硫酸浸漬后，通過(guò)破碎、過(guò)篩、沉淀、干燥、磨細(xì)等工序而制成。 玉米淀粉除了能增加食物的嫩滑口感和粘稠度，還能有抗粘結(jié)和凝固的作用。早期各國(guó)藥廠生產(chǎn)的片劑絕大多數(shù)使用玉米淀粉為填充劑及粘合劑。
生粉是食譜中常出現(xiàn)的名詞，多是用來(lái)勾芡、掛漿、制作用的，在中國(guó)大陸和中國(guó)臺(tái)灣使用的生粉是馬鈴薯粉，在中國(guó)香港使用的生粉一般指歐洲進(jìn)口的風(fēng)車超級(jí)生粉(馬鈴薯淀粉)和栗粉(玉米淀粉)。
生粉在中式烹調(diào)上除了勾芡使食物產(chǎn)生滑潤(rùn)的口感之外，亦常用來(lái)做為軟化肉質(zhì)的腌肉料之一。生粉的用途很廣，可以作炒菜時(shí)的調(diào)料，也可以做涼粉，還可以用來(lái)攤煎餅，最主要用于肉類原料加工時(shí)上漿、勾芡等。